Ponencia presentada por Alejandro Zenker

En el 2004, un grupo de artistas visuales participamos en una exposición de arte erótico que tuvo lugar en Acapulco, cuya organización corrió a cargo del curador norteamericano Luis de la Cruz. La presencia de varios de los artistas en ese espacio durante los días que duró la exposición nos sirvió para compartir ideas y experiencias. Un común denominador fue el desasosiego por los pocos lugares y las pocas oportunidades para exhibir arte erótico. Paradójicamente, mientras el país se abría de piernas a la industria de la pornografía, vivíamos una cerrazón al arte erótico en galerías, museos y centros culturales. Ante ese panorama sugerí formar una asociación de artistas con obra erótica con objeto de trabajar en mancuerna para abrir espacios a nuestras propuestas visuales. Así fue como organizamos varias reuniones en mi estudio donde, copa de vino en mano, fuimos dando forma a la agrupación.

En el 2005 organizamos ya como AVE el primer Festival de Arte Erótico (o Art Walk) en Puerto Vallarta, en el que participaron alrededor de 60 artistas con obra expuesta en ocho galerías y con el apoyo del mismo gobierno de la Ciudad. A los galeristas les gustó la propuesta innovadora de tal suerte que decidimos organizar el segundo festival en el 2006, con la participación de más galerías y la disposición de nuevos espacios proporcionados por la secretaría de cultura de Puerto Vallarta. Paralelamente montamos varias exposiciones en la Ciudad de México y comenzamos a realizar talleres de dibujo y fotografía en mi estudio. Las exposiciones estuvieron acompañadas de mesas redondas y actividades culturales diversas. Cada integrante de AVE se convertía en un promotor, lo que enriquecía el universo de posibilidades.

A lo largo de esos años, el curador Luis de la Cruz y yo sostuvimos varias conversaciones. ¿Cómo promover la visión latina del arte erótico? ¿Cuál era la peculiaridad del arte que emerge en países como México vs. el que prevalece en Estados Unidos y Europa en particular? Le propuse trabajar para crear una fundación para fomentar el arte erótico. La idea le gustó y comenzamos a trabajar cada uno en su país. Como era de esperarse, en México no encontré espíritus dadivosos. Luis, en cambio, encontró una especie de paraíso fiscal en Estados Unidos, lo que le costó no sólo sudor y lágrimas, sino incluso la salud. Surgió la Fundación XART que encabeza el mismo Luis y su esposa Theresa. Una de sus primeras acciones consistió en establecer el premio Blocksberg que debía otorgarse a un destacado artista latino. Así fue como aquella primera emisión del premio, dotado de más de 100,000 pesos, le fue otorgado a nuestro buen amigo Rogelio Cuéllar. AVE festejó en las instalaciones de Ediciones del Ermitaño. En una concurrida reunión los artistas visuales le rindieron tributo a su maestro. Festejamos al galardonado en un entorno erotizado. La fiesta terminó en bacanal. Como debe ser. Como es propio de quien hace del erotismo su objeto de arte.

 
Sin embargo, no todo era miel sobre hojuelas. Un problema lo constituyó la falta de recursos. “Los artistas visuales son ricos en imaginación, pero pobres económicamente” era una y otra vez la queja. Cuando organizamos el festival de arte en Puerto Vallarta en el 2006, solicitamos a los artistas una modesta participación para sufragar los costos de transportación de la obra. Pocos podían pagar por mínima que la aportación fuera. Teníamos problemas financieros.

Pero había otro problema, quizás aún más complejo: la dispersión de los artistas a lo largo y ancho de la República. En las exposiciones que organizamos en Puerto Vallarta participaron artistas radicados en diversos estados, y llevar toda esa obra y regresarla fue un problema económico y logístico difícil de resolver. Por otro lado, no todos podían estar presentes en las exposiciones, y considerábamos importante fomentar el diálogo.

¿Qué hacer ante semejante situación?

 
Internet vino en nuestro auxilio. Decidimos crear una red virtual independiente de artistas visuales del erotismo dotada de todas las herramientas necesarias para propiciar la interacción, es decir, foto de obra, videos, foros de discusión, chat, anuncios de actividades, página individual para cada artistas con un blog personal, etc. La lanzamos en la primera mitad de este año como www.ave.org.mx y hoy cuenta con 98 miembros activos. El portal se ha convertido así en una de las muestras más representativas del arte visual erótico que se produce en México, es decir, fotografía, pintura, escultura, grabado, performance, etc. Establecimos como criterio que los integrantes tengan obra erótica y hayan participado al menos en una exposición colectiva sujeta a curaduría. Por supuesto, la variedad de propuestas es notable, y pretender curar la totalidad de la obra expuesta en el sitio es poco más que imposible. Así pues, una vez aceptados, los artistas tienen mucha libertad para exponer lo que juzguen conveniente, si bien en la página principal sólo se destacan las 100 mejores obras de los miembros.

 
Este portal se ha convertido en una valiosa herramienta de difusión. Quizás una de las características más notables es que no se trata de una simple red social como las muchas que hay, tipo hi5, Facebook, etc. donde los integrantes no se conocen. Por el contrario, AVE es una agrupación viva que realiza actividades en las que los miembros se conocen personalmente. Por ejemplo, este sábado, AVE monta una exposición colectiva en la galería FARO de Oriente con la participación de casi 30 artistas visuales que expondrán alrededor de 90 obras de fotografía y pintura.

Pero a diferencia de otras entidades, con una dirección centralizada, los miembros de AVE impulsan con independencia exposiciones a las que invitan a los integrantes cuya obra encaja en sus proyectos. A AVE se han integrado galerías, como XART de Los Angeles, California, o Sol y Luna de Puerto Vallarta. Pero también gestores culturales, como es el caso de FILIAS, que ha realizado diversas exposiciones a lo largo del año en las que han participado los miembros de AVE.

 
Hay muchos proyectos en puerta para el futuro. A lo largo de estos cuatro años de existencia AVE ha acumulado experiencias, ha logrado darse a conocer como agrupación y ha ayudado a difundir la obra de muchos artistas valiosos cuya obra permanecía prácticamente en el anonimato. Muchos usan hoy el portal de AVE no sólo para darse a conocer, sino también para explorar lo que otros hacen. El portal lo visitan gestores culturales, galerías de arte y museos interesados en encontrar propuestas novedosas. Y en AVE están naciendo proyectos de colaboración y creación sumamente interesantes entre los artistas.

Nosotros creemos que hay que profesionalizar la labor gestora del artista, que debe dominar el arte de vivir del arte. Por eso estamos vinculando AVE con otra red que creamos, la Red Independiente de Proyectos Artísticos y Culturales (RIPAC) www.ripac.com.mx, que aglutina a los gestores culturales que buscan no sólo profesionalizar sino también internacionalizar su labor. Creemos que de esta manera, vinculando, ofreciendo información y cada vez más herramientas de gestión, AVE contribuirá a que los artistas encuentren los recursos para abrirse camino y dar a conocer su obra.

*azh, 9/11/2008

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Recientemente, Alejandro Zenker (A-Z; Alfa-Omega; Editor-Fotógrafo; Blanco-Negro;Jeckyl-Hyde), el hombre de las dos caras, me puso sobre la pista de un proyecto artístico para adultos que, cuando menos, tiene interesantes posibilidades y mucho de experimental: el proyecto WAITMAN, impulsado por Waitman Gobble, webmaster de Ujena, web especializada para fotógrafos y modelos. Waitman, hombre de potentes impulsos creadores, ha comenzado en febrero pasado a desarrollar una nueva y un tanto provocativa idea: Musicalizar orgasmos femeninos anónimos.

Por su parte, Alejandro Zenker, editor y traductor mexicano de sólido prestigio, apasionado de la incorporación de las nuevas tecnologías al mundo de la edición, da rienda suelta a su lado más intrépido, personal y oscuro, en su faceta como fotógrafo. Dentro de su Mr. Hyde, destaca su osada iniciativa “La escritura y el deseo”, donde retrata a una modelo desnuda junto a un escritor, como forma de enfrentamiento de los protagonistas con su sexualidad y su erotismo. Es en este lado más tenebroso, y a la vez más libre, del académico Zenker donde, en una nueva vuelta de tuerca, se ha incorporado al proyecto WAITMAN con su veterano entusiasmo habitual, aportado imagen al sonido. Incorporando fotografías en slide de sus sesiones fotográficas a la música de Waitman, el proyecto da un paso más, ganando en profundidad, estilismo y complicidad. Desgraciadamente, y a pesar de que Internet está llena de pornografía accesible a cualquiera que tenga interés, Zenker se ve asediado por esa doble moral tan presente en los estamentos públicos y continuamente sus videos artísticos se ven censurados con auténtica pacatería, por lo que quizás os cueste acceder a sus actuales aportaciones sobre Panlovia, O Invasión, Make me y Explicious.

Aún en un estado embrionario, la empatía y sinergia creativa de estos dos artistas, promete darnos momentos de éxtasis sónico-visuales. Os seguiremos de cerca.

Amén del texto, Pablo es una persona extremadamente sensible. Jubilado, vive en Houston, Texas. Con fuertes raíces en México, viaja entre un país y otro. Hoy vino para afinar detalles del contrato de edición. Faltaba la foto para la solapa del libro. Como era pleno día, mi estudio, que tiene un enorme tragaluz, estaba muy iluminado. Mi fotografía juega con los claroscuros. Por tanto, hablamos de cuándo podríamos hacer una sesión fotográfica para retratar su perfil. En eso, mi compañera Laura, que da seguimiento a los proyectos editoriales, llegó, saludó y preguntó los pormenores. Al enterarse de que faltaba la foto y que por tanto andábamos ideando una sesión futura, tomó cartas en el asunto y dijo que me dejara de…, bueno, de tonterías y le tomara unas fotos ipso facto. Así pues nos dirigimos, resignados y obedientes, al estudio. Me sentí comprometido. Finalmente nunca tomo fotos nomás porque sí, tipo foto de pasaporte. Así que busqué cómo compensar las condiciones desfavorables para lograr los claroscuros que me gustan en un entorno totalmente iluminado.

El resultado fue satisfactorio, si bien no ideal. Manipulando las fuentes de luz y los parámetros de la cámara logré simular, hasta cierto punto, los resultados que obtengo cuando cuento con la obscuridad de la noche y el control total de la luz.

Tenemos, así, fotos para la solapa y el frontispicio del libro. Pero ya en la noche, mientras bajaba a mi computadora las fotos que había tomado, las convertía a blanco y negro, actualizaba una página en internet, leía correos, contestaba otros, retocaba y subía fotos, chateaba con amigos, contestaba el teléfono, mandaba mensajes por celular y platicaba con una horda de niños que me rodeaban indagando qué hacía yo frente a cinco monitores conectados a mi PC y a mi Mac, decidí experimentar algo un tanto absurdo: hacer un video clip (así les llamo) de la sesión que recién había hecho con Pablo. Escogí música clásica para acompañar la presentación. Pero hacer las transiciones lentas entre una foto y otra me pareció que aburriría al más aferrado fan de Pablo. Así que decidí hacer un ejercicio bipolar: música de Vivaldi con transiciones vertiginosas entre una foto y otra. Hasta ahora, quienes sin acabar el día lo han visto han manifestado su total y absoluto rechazo, lo que me entusiasma. ¡Debe ser un acierto! Ya sabemos que lo que gusta no es arte.

Ya en serio… si te aventuras a verlo considera lo siguiente: ¿cuándo alguien ha tratado de hacer un video dinámico con una interminable serie de fotografías de rostro?

Ok. Quizás muchos. Pero faltaba yo.

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En esta galería de fotos verás algunas que parecen “iguales” a otras. Pero no lo son. Hay diferencias de matices: la incidencia de la luz, la mirada de uno u otro sujeto, la posición de la cámara. Es una primera selección. Siguen otras. Mucho trabajo. Más, que la sesión misma.

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El viaje fue inesperadamente largo. Después de transitar por lo que inocentemente llamamos en México “supercarreteras” llegamos a un segmento sinuoso de curvas y tránsito lento. Nos tocó una densa niebla que complicó las cosas. Tras más horas de las esperadas de manejo llegamos finalmente, ya entrada la noche, a Tuxpan. Directos al hotel que se anunciaba de cinco estrellas, pero cuyo precio por noche evidenciaba que, si acaso, llegaba a una. Y así fue. No es que esperáramos más. Simplemente nos hizo esbozar una sonrisa ver la ligereza con que en algunos lugares se adjudican la calificación, el estrellato.

Pocos minutos después de arribar, cansados y hambrientos, llegó Pedro acompañado de varios amigos y de sus dos musas: Vanesa, de Tuxpan, y Luz, que venía de Chihuahua a vacacionar. Luz nos comentó que no bien llegó le preguntaron en el taxi a quemarropa: “¿te encueras?” Y ella accedió a hacerlo viendo que era por una buena causa.

Acordamos finalmente llevar a cabo la sesión al día siguiente por la tarde. Fuimos a cenar con Pedro a un restaurante flotante en el lago, donde platicamos un poco y, luego, a descansar.

Al día siguiente nos fuimos a caminar por el río y, después, a conocer la playa. ¡Madre mía! Nunca había visto semejante cosa más que en los periódicos si acaso (no veo TV). Confieso que es la primera vez que salía en plena semana santa a un lugar vacacional. Soy ermitaño. La playa era una lata de sardinas gigantesca. Con una cámara fotográfica en la mano ese habría sido un espacio maravilloso para cazar imágenes. Pero no la llevaba. Viendo con misericordiosa piedad a esas sardinas que regresarían a sus casas agotadas de semejantes “vacaciones” en medio de la basura y en aguas contaminadas de heces y miados, y ya comenzando a transformarnos también en sardinas, nos retiramos a comer y a descansar antes de la sesión que nos esperaba. Me apiadé de los tuxpeños, de sus sin duda maravillosas playas, de sus tranquilas y cálidas mañanas, tardes y de sus anocheceres. Respirarán de nuevo tranquilos cuando nos hayamos ido. Supongo. Caray, se ve que ya tengo más de cincuenta años. Qué fresa me he vuelto. Antes dormía en la calle y viajaba de “aventón” y ni respingaba. En fin.

Pedro consiguió una casa abandonada que antes usó de jardín botánico para realizar la sesión. El espacio me pareció maravilloso y sólo lamenté no haber ido antes para inspeccionarlo y acondicionarlo para el equipo de iluminación que llevaba. Pero nos acomodamos en uno de los cuartos que ya habían medianamente escombrado. Tratándose de un libro que entre otras cosas describe las costumbres “guarras” de algunos grupos, el espacio abandonado, derruido, era espléndido. Lamenté que de cualquier manera sólo ciertos detalles del espacio habrían de salir a relucir en las fotos. Pero nos ambientó maravillosamente.

Decidí tratar de crear, de evocar un ambiente denso. Minimalia erótica no es, finalmente, una colección de fotonovelas, sino de libros de literatura en los que las fotos buscan la abstracción para dar lugar a la imaginación del lector. Las imágenes simplemente crean un discurso visual paralelo que acompaña al hilo conductor principal, que es el texto, ya sea poesía, cuento o novela.

Quienes posaron, lo hicieron por primera vez. Vanesa logró despojarse poco a poco de algunas de sus inhibiciones, sin dejarse llevar por completo, pero eso contribuyó a enriquecer con expresiones espontáneas la sesión. Luz, su amiga, más desinhibida, complementó espléndidamente la puesta en escena. Quien francamente me sorprendió fue Pedro. Hombre aparentemente delicado en persona, en la sesión puso de manifiesto tanto su capacidad de concentración y gesticulación, como de trasformación. Si no la hace de escritor, ¡seguro sí de actor!

Este es ya el principio del fin de la gestación de un libro que espero tenga una larga vida. De Pedro no me queda la menor duda que está al inicio de una larga carrera que nos deparará gratas sorpresas. Por lo pronto, este año Labelum saldrá a la luz, y con ella las fotos que finalmente habremos seleccionado.

*azh, 29/03/2008